Catégorie : Romans XXème siècle

Et si nous commencions cette nouvelle année par des confessions sur le divan d’un psychanalyste ?

Alexander Portnoy, ce jeune homme de 33 ans livre à son psychanalyste les pires confessions. Il lui dévoile son rapport aux femmes, son rejet viscéral de ses parents surprotecteurs, son obsession pour la sexualité, son dédain pour la religion juive…

Elevé par une mère possessive et un père pour qui il n’a que très peu d’admiration, son destin d’enfant juif modèle le répugne.

Dès l’adolescence, il va s’engouffrer presque hystériquement dans un appétit sexuel qui ne semble jamais parvenir à contenir. Exutoire à ses frustrations et ses dilemmes moraux, son obsession pour la sexualité ne cesse de grandir.

Devenu un homme accompli intellectuellement, il refuse de reproduire le schéma familial en épousant une juive. Il préfère laisser libre court à ses pulsions.

Il fait la connaissance de Mary Jane Reed dit le « Singe », cette femme si lointaine du modèle parental. Complètement libre sexuellement, elle assouvit son appétit sexuel mais Alexander Portnoy estime qu’elle n’est pas à la hauteur de son intellect.

Arrogant et antipathique, Alexander n’engendre que très peu de tendresse et d’attachement chez le lecteur.

Durant toutes ses confessions à son psychanalyste, il effectue des va-et-vient incessants entre son modèle parental ancré et le rejet de son éducation.

Les ingrédients de l’univers de Philip Roth sont tous présents dans ce roman : un style corrosif, un humour carnassier, une description de la religion juive, des conflits familiaux, une culpabilité exacerbée et des préjugés tenaces décrits dans un style brillant.

Et pourtant, pour ma part, la magie n’a pas opéré. Ensevelie dans un discours parfois incohérent et noyée sous les références sexuelles crues, j’ai fini par perdre le fil de ma lecture.

Philip Roth n’a jamais cessé de me charmer au fil de ses romans et pour la première fois je suis malheureusement restée de marbre.

Ma note :

Citations :

« Mais enfin, pourquoi, bon Dieu, est-ce que je ne pourrais pas m’amuser un peu ? Pourquoi la moindre tentative de ma part dans la recherche du plaisir est-elle aussitôt illicite –pendant que le reste du monde se vautre en riant dans la boue ? « 

« Imaginez la chose : supposons que je me décide et que j’épouse A avec ses délicieux nichons et ainsi de suite, qu’arrivera-t-il lorsque B qui en possède d’encore plus délicieux –ou en tout cas de plus nouveaux- fera son apparition ? Ou C qui a une façon spéciale de remuer son cul dont je n’ai encore jamais fait l’expérience ; ou D, ou E, ou F. J’essaie d’être sincère vis-à-vis de vous, Docteur –parce qu’avec le sexe l’imagination humaine galope jusqu’à Z et ensuite au-delà ! »

« Mais aujourd’hui, le printemps est là,

A tous les coins, on vend du mimosa,

Je t’en apporte une branche ;

Elle est frêle comme un rêve… »

« Machenka », le premier roman de Vladimir Nabokov retrace les souvenirs nébuleux d’un amour adolescent.

Cet amour lie Ganine et Machenka, cette jeune femme mystérieuse dont on ne sait presque rien tout au long du récit.

Le cadre de ce roman nous laisse rêveur : une pension berlinoise où se rencontrent des réfugiés russes, plus attachants les uns que les autres, ayant fui leur pays après la révolution.

Koline et Gornotsvetov, un couple de danseurs professionnels ; Anton Sergueïevitch Podtiaguine, un vieux poète russe ; Klara, une femme naïve et tendre ou encore la logeuse, Lydia Nikolaïevna Dorn, veuve d’un homme d’affaires allemand timide et d’une extrême douceur.

Ganine, un homme froid et énigmatique, évolue dans cette pension où règne une atmosphère qui lui rappelle sa ville natale : la Russie.

Lors de son séjour, il rencontre Alfiorov, cet homme qui attend impatiemment sa femme : Machenka.

Ganine déniche une photo de cette femme énigmatique. Il découvre alors que cette épouse tant attendue n’est autre que son premier amour, un souvenir éblouissant et tendre. Il se replongera avec mélancolie et délice dans ce premier émoi d’une extrême pureté.

Avec ravissement, le lecteur revit cette passion de jeunesse. Tout en candeur, nous savourons l’émerveillement d’un premier amour.

Vladimir Nabokov nous dévoile un premier roman magistral qui nous transporte dans une écriture riche et poétique.

Ma note :

Citations : 

« Ganine avait l’impression que le crépuscule fuligineux qui s’infiltrait graduellement dans la chambre pénétrait aussi lentement son corps, transformant son sang en brouillard, sans qu’il fût capable d’échapper au maléfice que le clair-obscur avait jeté sur lui ».

« Toutes ces choses banales et pourtant précieuses qui nous deviennent si familières à la vue et au toucher et dont la seule vertu est qu’elles permettent au voyageur condamné au mouvement perpétuel de se sentir chez lui, si peu que ce soit, quand, vidant ses malles, il retrouve ces bibelots fragiles, précieux, humains, pour la centième fois ».

« Rien ne ressuscite le passé aussi complètement qu’une odeur qui lui a jadis été associée ».

« Ce baiser de pluie d’automne était si long et si profond qu’ensuite de grandes taches lumineuses dansaient devant ses yeux ».

Je me suis enfin attelée à une lecture culte, l’attrape-cœurs de J.D. Salinger, le classique de la littérature américaine des années 50.

Quelques jours avant Noël, un jeune adolescent, Holden Caufield est renvoyé d’un collège réputé, la pension de Pencey, et débute une errance New-Yorkaise.

Loin de connaître le dénuement, il semble évoluer dans une famille aimante et bourgeoise. Entre un père conseiller juridique prospère et une mère femme au foyer, ses parents sont le symbole de l’Amérique des années 50.

Malgré son entourage familial aimant, il ne se résout pas à regagner son domicile et prolonge ses vagabondages dans un froid hivernal. N’osant avouer à sa famille son échec scolaire, il erre d’hôtel en hôtel et fera quelques rencontres impromptues.

Nous naviguons pendant quelques jours en compagnie d’Holden, de ses amis atypiques, de ses premiers émois amoureux et des conseils avisés de ses professeurs qu’il continue de fréquenter malgré son renvoi.

Cet adolescent nous apparaît choyé. Et pourtant tout au long de ma lecture, j’ai rencontré un jeune homme profondément seul et perdu. Sa solitude est celle d’un cœur désoeuvré et détruit par la mort brutale de son frère.

C’est finalement sa relation fraternelle et fusionnelle avec sa jeune sœur Phoebe qui le guidera vers une vie d’adulte…

Ce récit initiatique s’ouvre sur la vie anodine d’un adolescent en manque de repères. Pourtant, le roman nous dévoile, au fil des pages, une puissance inégalée et remue le lecteur presque sans le vouloir.

J’ai achevé ma lecture conquise !

Ma note :

Citations :

« Mon rêve, c’est un livre qu’on arrive pas à lâcher et quand on l’a fini on voudrait que l’auteur soit un copain, un super-copain et on lui téléphonerait chaque fois qu’on en aurait envie. »

« L’homme qui manque de maturité veut mourir noblement pour une cause. L’homme qui a atteint la maturité veut vivre humblement pour une cause. »

« Juste parce que les morts sont morts on n’arrête pas comme ça de les aimer, bon Dieu – spécialement quand ils étaient mille fois plus gentils que ceux qu’on connaît qui sont vivants et tout »

« Tendre est la nuit », ce titre évocateur dévoile déjà l’univers poétique de cet ouvrage de Scott Fitzgerald.

Cette phrase est d’ailleurs tiré d’un poème de John Keats « Ode à un rossignol », la référence envoûtante à tout pour conquérir son lecteur !

Nous rencontrons, Rosemary Hoyt, jeune actrice ingénue, évoluant dans l’univers hollywoodien et en séjour pour quelques mois sur la côte d’azur.

Cette belle jeune femme, candide et pétillante toujours accompagnée de sa mère, fait la connaissance d’un couple fascinant, Dick et Nicole Diver. Emerveillée par la délicatesse et la prestance de ce couple, elle sera conquise et finira par succomber au charisme de Dick.

Cette rencontre va la bouleverser et l’ensorceler avant de la faire définitivement rompre avec son enfance.

Dick et Nicole Diver, ce couple mondain, si fascinant, que rien ne semble pouvoir désunir cache pourtant un lourd secret…

L’ouvrage de Scott Fitzgerald est composé en trois livres, le premier, sous l’angle de Rosemary, nous fait côtoyer ce couple mythique sous le regard émerveillé de la jeune actrice.

Le deuxième livre, essentiellement du point de vue de Dick, nous dévoile la part d’ombre de Dick et Nicole Diver, leur rencontre et l’obscur secret partagé par le couple : la maladie psychique de Nicole.

Le rapprochement du lecteur avec Dick, devenu narrateur, nous permet de découvrir cet homme inaccessible et envoûtant.

Le dernier livre, nous fait plonger dans les méandres de ce couple en apparence si attrayant mais dissimulant l’étiolement de leur relation sous le poids de profondes fêlures.

Une très belle œuvre sur un trio amoureux et sur la complexité des relations humaines. Le personnage de Nicole m’a fascinée et m’a captivée. J’ai beaucoup aimé ce roman, qui malgré quelques lenteurs, nous attache à ce couple si complexe.

Nous découvrons tout d’abord Dick et Nicole, couple unie en 1925, dans la première partie, avant de revenir en arrière en 1917, sur la naissance de leur relation. Ce fil narratif est ainsi admirablement bien amené par l’écrivain.

A ce propos, Scott Fitzgerald avait envisagé de réécrire la narration de son œuvre estimant que cette construction détruisait la force de son roman. Ayant la volonté de rétablir un récit chronologique, en 1936, il propose une nouvelle version de son ouvrage, en vain.

Au contraire, cette présentation du récit contribue à l’attractivité du roman, Hemingway écrira d’ailleurs à ce propos :

« Je crains que tout ça ne soit qu’une mauvaise idée. Ainsi remis dans le strict ordre chronologique, le roman perd totalement sa magie ».

La force de ce roman réside aussi dans son volet autobiographique, Scott Fitzgerald ayant lui-même évolué dans une relation similaire. Confronté à la schizophrénie de sa femme Zelda, il fera face à son alcoolisme et à la destruction de son couple.

Sous la plume magnifique de Fitzgerald, la déchéance de ce couple aux apparences trompeuses est captivante.Je ne peux que vous conseiller ce classique de la littérature américaine !

Ma note :

Citations :

« Elle se cramponna davantage, avec désespoir, et il l’embrassa de nouveau, et frissonna devant l’innocence du baiser qu’elle lui donnait, devant le regard qu’à ce moment, à son contact, elle plongeait derrière lui, dans la pénombre de la nuit, la pénombre du monde » 

« Ils en étaient encore au stade le plus heureux de leur amour. Ils nourrissaient de braves illusions l’un sur l’autre, des illusions grandioses : ainsi la communion de leurs âmes semblait-elle se produire à un niveau où aucune autre relation humaine n’avait d’importance » 

« Ils s’éloigna en poussant son vélo, conscient que Nicole le suivait du regard, conscient de lui inspirer un premier amour sans espoir, conscient que cet amour s’enroulait autour de lui jusqu’à le pénétrer » 

C’est avec émotion que j’évoque aujourd’hui, Philip Roth, un très grand écrivain disparu le 22 mai dernier.

Le jour de sa disparition, coïncidence perturbante, je lisais pour la première fois, un de ses romans « Le Théâtre de Sabbath ». Depuis, je me suis plongée avec délice dans l’œuvre de cet auteur qui a bouleversé mes mémoires de livres.

Philip Roth, auteur controversé, a révolutionné l’Amérique puritaine en abordant des thèmes polémiques tels que le sexe, les juifs et la démystification du rêve américain.

Je ne peux que vous inciter à vous plonger dans l’oeuvre de Philip Roth, partie intégrante de la littérature américaine. Pourquoi ne pas commencer par ce volume composé de quatre romans sur l’histoire américaine ?

L’Amérique, colonne vertébrale de l’oeuvre de Philip Roth, traverse l’intégralité de ses romans.

Ainsi, il a redonné une nouvelle couleur à l’histoire américaine de l’avant-guerre aux années 1980 en parcourant l’Amérique en lutte contre la guerre du Vietnam dans « Pastorale Américaine », en décrivant la croisade anticommuniste des années 1950 dans « J’ai épousé un communiste », en créant une nouvelle version de l’histoire du monde dans « Le complot contre l’Amérique » ou encore dans « La tâche » en exposant le monde politique des années 1970 à 1980.

Dans Pastorale Américaine, Philip Roth nous livre une Amérique sclérosée par la guerre du Vietnam.

Au travers de la vision de Zuckerman, écrivain et alter ego de Philip Roth dans plusieurs de ses romans, nous découvrons Seymour Levov dit « Le Suédois », célèbre joueur de baseball de son lycée de Newark. L’écrivain voue un véritable culte à cet athlète qui a traversé sa jeunesse. Le Suédois, petit fils d’un immigré juif, est devenu un américain accompli.

Symbole de la réussite industrielle, il est devenu, dans les traces de son père, un chef d’entreprise prospère de la ganterie et a épousé Miss New Jersey, une irlandaise qui avait failli devenir Miss Amérique. « Le Suédois » a créé une vie digne de l’Amérique adulée par son père.

Mais sous ce tableau idyllique se cache une Amérique meurtrie, celle de la guerre du Vietnam, sa fille dans un acte de rebellion extrême deviendra une militante anti-guerre puis une terroriste.

Ainsi, au-delà du rêve américain, Philip Roth nous livre avec toute sa force une Amérique démystifiée, scandalisée et mortifiée par la guerre du Vietnam.

Philip Roth nous décrit avec une extrême justesse le portrait d’une famille américaine avec un roman d’une très grande profondeur. Je n’ai pu que m’attacher à des personnages, remplis de controverses, leur psychologie est admirablement bien traitée par Roth. Les interactions entre leurs rêves, leurs religions, leurs aspirations, leurs idéologies nous transportent.

Mais au-delà, l’auteur nous retrace avec précision un panorama de la société américaine.

Un roman bouleversant et incontournable de l’œuvre de Philip Roth…

Ma note :

Citations :

« On ne traverse pas la vie sans être marqué par la mélancolie, la douleur, le désarroi, le deuil. Même ceux qui ont eu une enfance comblée finissent par avoir leur part de malheur obligé, voire davantage » 

« Voilà sa fille qui l’exile de sa pastorale américaine tant désirée pour le précipiter dans un univers hostile qui en est le parfait contraire, dans la fureur, la violence, le désespoir d’un chaos infernal qui n’appartient qu’à l’Amérique » 

« C’était des usines où les gens avaient perdu des doigts, des bras, où ils s’étaient fait écraser les pieds, brûler le visage, où les enfants avaient trimé jadis dans la chaleur et dans le froid, des usines du dix-neuvième siècle qui broyaient les hommes pour produire des marchandises, et qui n’étaient plus que des tombes impénétrables, étanches »